Gädda (Esox lucius)

Kännetecken: Gäddan har en karakteristisk kroppsform som man inte kan ta fel på,

långsträckt med kort ryggfena långt bak på kroppen, stor mun med underbett. Nosen är platt och näbbliknande.

Storlek: max storlek ca 1,5 m 35 kg (honor), normala fångster 40-100 cm 0,5 -5 kg.

Habitat och föda: Förekommer över hela Europa utom i västra Norge, Spanien samt Syd-Italien. Den lever både i insjöar, tjärnar, strömmande vatten och bräckvatten. I sjöar uppehåller sig den nära stranden, bara de största ger sig ut på djupare vatten, om vattnet blir för varmt vandrar emellertid de flesta gäddorna ut i kallt vatten. Leken försiggår från april till juni. Under lektiden söker sig gäddorna in på grunt vatten med kraftig vegetation, honorna fäster sin rom på vattenväxter där rommen kläcks efter 1 till 2 veckor (110-130 dygnsgrader).

Honorna kan avge 15-20000 romkorn per kg kroppsvikt, vilket innebär att de största exemplaren kan lägga upp till en halv miljon romkorn. Ynglen har till en början ingen munöppning utan tär de första dygnen på sin gulesäck, när de blivit 1-1,5 cm långa öppnas munnen; de börjar likna en liten gädda och börjar söka föda, främst vattenloppor och andra små planktondjur.

Sportfiske: Gäddan är en eftertraktad sportfisk på grund av sin storlek, sin vida utbredning i sötvatten och sitt välsmakande kött. Den spelar också en väsentlig roll för yrkesfisket i sötvatten. Dess glupskhet gör att den inte alltid uppskattas på alla håll. I öringsvatten gör den oftast stor skada, och många laxartade fiskars utbredning styrs av gäddans när eller frånvaro.

I själva verket är kanske gäddan den organism som främst bestämmer andra fiskars utbredning, detta på grund av sitt utpräglade rovbeteende. Den lever mycket tidigt av andra fiskar - även på sina egna syskon. Därför bestämmer den i många fall inte bara andra fiskbestånds storlek utan även sitt eget. Gäddan fångas främst på spinnfiske med wobbler och skeddrag, dess glupskhet gör dock att den kan hugga på nästintill allt som passerar inom syn och hörhåll, t.ex. har gädda fångats med en bit takplåt försedd med trekrok, laxfluga på flugfiskespö och en mängd andra osannolika metoder.